Concepts généraux

Troncs célestes et Branches terrestres

Aussi appelé : troncs célestesbranches terrestrestroncs et branchestiges célestestian gandi zhi天干地支干支gan zhiganzhicycle sexagésimalcycle jiaziheavenly stemsearthly branchestroncs cachéscang gan藏干

Les dix Troncs célestes (Tian Gan, 天干) et les douze Branches terrestres (Di Zhi, 地支) sont les deux séries de signes du calendrier traditionnel chinois. Associés en un cycle de soixante paires, ils nomment les années, les mois, les jours et les heures et forment les huit caractères d'un thème BaZi.

Les troncs et les branches comptent parmi les plus anciens signes de la culture chinoise. Les os oraculaires de la dynastie Shang, vieux de plus de trois mille ans, comptent déjà les jours avec eux, et depuis la dynastie Han ils nomment aussi les années. Les signes associés s'appellent ganzhi, et le cycle de soixante qu'ils forment figure encore dans les almanachs chinois.

Les dix Troncs célestes sont les cinq phases, chacune sous une forme yang et une forme yin : Jia et Yi sont le Bois, Bing et Ding le Feu, Wu et Ji la Terre, Geng et Xin le Métal, Ren et Gui l'Eau. Dans chaque paire, le premier tronc est yang et le second yin. Les troncs se lisent comme la face visible et extérieure d'un pilier.

Les douze Branches terrestres portent les animaux du zodiaque chinois. Zi est le Rat (Eau), Chou le Buffle (Terre), Yin le Tigre (Bois), Mao le Lapin (Bois), Chen le Dragon (Terre), Si le Serpent (Feu), Wu le Cheval (Feu), Wei la Chèvre (Terre), Shen le Singe (Métal), You le Coq (Métal), Xu le Chien (Terre) et Hai le Cochon (Eau). Chaque branche marque aussi un mois et une tranche de deux heures de la journée : l'heure Zi va de 23 h à 1 h, l'heure Chou de 1 h à 3 h, et ainsi de suite tout autour du cadran. L'année commence avec le mois du Tigre à Li Chun, les quatre branches de Terre se placent aux changements de saison, et le mois Zi contient le solstice d'hiver.

Troncs et branches s'associent dans l'ordre, yang avec yang et yin avec yin. Dix troncs et douze branches se retrouvent après soixante pas, si bien que le cycle va de Jia Zi à Gui Hai puis recommence. L'année 2024 était Jia Chen, Bois Yang sur le Dragon, et la prochaine année Jia Zi sera 2044.

Une branche est plus qu'une phase. Chacune contient un à trois troncs cachés, appelés Cang Gan (藏干) : un tronc principal et parfois un tronc médian et un tronc résiduel. Zi contient Gui ; Chou contient Ji, Gui et Xin ; Yin contient Jia, Bing et Wu ; Mao contient Yi ; Chen contient Wu, Yi et Gui ; Si contient Bing, Wu et Geng ; Wu contient Ding et Ji ; Wei contient Ji, Ding et Yi ; Shen contient Geng, Ren et Wu ; You contient Xin ; Xu contient Wu, Xin et Ding ; Hai contient Ren et Jia. Les troncs cachés expliquent pourquoi un thème peut contenir une phase qu'aucun signe visible ne montre, et la tradition attribue à chacun un Dieu (Ten God) comme à un tronc visible. Les tables publiées diffèrent sur certains détails.

Troncs et branches entretiennent aussi des relations entre eux. Cinq paires de troncs se combinent : Jia avec Ji, Yi avec Geng, Bing avec Xin, Ding avec Ren et Wu avec Gui. Parmi les branches, la tradition connaît six harmonies, six clashs entre branches opposées comme Zi et Wu, trois harmonies comme Shen, Zi et Chen pour l'Eau, et des réunions saisonnières comme Yin, Mao et Chen pour le Bois. Qu'une combinaison transforme réellement une phase dépend de conditions que les écoles apprécient différemment.

Le calculateur BaZi gratuit d'AstroSensus affiche les troncs cachés sous chaque branche avec leurs Dieux et signale les combinaisons et les clashs de base comme présents, sans affirmer qu'une phase se transforme.